La scelta delle slick soft al via ha fatto perdere terreno alle Ferrari a Sepang. Hamilton e Charles Leclerc partivano rispettivamente dalla seconda e dalla quarta posizione in griglia, ma nei primi giri le gomme intermedie offrivano maggiore aderenza. La partenza era stata ritardata dalla pioggia e da problemi tecnici durante la procedura.
Le due Ferrari avevano scommesso su un asfalto che si sarebbe asciugato rapidamente. Le soft, però, non hanno pagato nella fase iniziale: i piloti sulle intermedie guadagnavano terreno, mentre Hamilton risultava al 18° posto dopo otto giri.
Leclerc ha avuto anche un contatto con Hülkenberg, riportando danni all’ala anteriore. È poi rientrato ai box per passare alle intermedie e, con quelle gomme, ha raggiunto e superato il compagno di squadra, rimasto sulle soft.
La successiva safety car, intervenuta per l’uscita di Bottas, ha ricompattato il gruppo e ridotto il distacco accumulato da Hamilton. La gara è ancora in corso e non è disponibile un esito definitivo: restano da seguire l’evoluzione dell’asfalto e le successive scelte di pneumatici della Ferrari.




