Max Verstappen non ha nascosto la rabbia dopo il Gran Premio degli Stati Uniti. Nel team radio a fine gara l'olandese ha fatto l'elenco di quello che non è andato: il passo, le gomme sbagliate, un secondo pit stop pessimo e i problemi con il freno motore. È stato terribile, ha detto al muretto, e non ha funzionato niente.
Nell'intervista di fine gara, prima della premiazione, il tono si è fatto più morbido, ma il concetto è rimasto lo stesso. Verstappen ha detto che «il passo complessivo non era abbastanza buono» e che «probabilmente anche le gomme che avevamo a disposizione non erano quelle giuste». Nelle ultime gare, ha ricordato, con questa impostazione aveva sempre funzionato tutto bene: per qualche motivo ad Austin non è andata così, ed è qualcosa che la squadra deve capire.
Il quattro volte campione del mondo partiva dalla prima fila, in seconda posizione, e puntava alla terza vittoria consecutiva dopo Malesia e Singapore. Con uno scatto lento al via ha perso ogni possibilità di tentare l'attacco su Kimi Antonelli in curva 1, e nelle prime curve si è visto sfilare anche da Charles Leclerc, salvo restituirgli il sorpasso al termine del primo giro.
La Red Bull ha scelto subito le due soste. I primi due stint sono stati con le soft e nel secondo Verstappen si è lamentato via radio di una RB22 inguidabile. Con le medie il passo è migliorato e il ventinovenne è risalito fino al secondo posto.
Il secondo pit stop, lento, non lo ha aiutato nel duello con Leclerc: il ferrarista lo ha superato negli ultimi giri. Verstappen ha chiuso terzo, dietro al vincitore Antonelli e alla Ferrari. E senza una Virtual Safety Car arrivata molto tardi, che ha rallentato la rimonta del sette volte iridato Lewis Hamilton, forse anche il podio sarebbe sfumato.
Lo stesso Verstappen lo ha riconosciuto: insieme alla squadra è comunque riuscito a salire sul podio, forse con un po' di fortuna grazie alla VSC finale, ma se lo prende. E per la Red Bull c'è anche una consolazione in classifica: con questo risultato ha agganciato la McLaren al terzo posto nel campionato Costruttori.
