Oliver Bearman non ci sta. Il pilota della Haas ha contestato la penalità di 10 secondi che i commissari gli hanno inflitto nel Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin per il contatto con l'Alpine di Pierre Gasly. Il giudizio è netto: «10 secondi per quel tipo di incidente mi sembrano molto eccessivi».
Bearman ha raccontato di essere rimasto piuttosto scioccato dalla decisione, a essere sincero. «Semmai, è stato un incidente di gara», ha detto. Il britannico ha aggiunto di essersi sentito un po' trattato ingiustamente, soprattutto considerando alcuni episodi di quest'anno rimasti senza sanzione o puniti con cinque secondi.
Tutto è nato alla ripartenza dalla Virtual Safety Car. Sfruttando la scia dell'Alpine fino alla frenata della Curva 12, Bearman ha preparato l'affondo all'interno per la Curva 13, la destra che arriva subito dopo. Salendo sul cordolo è riuscito a passare il francese, ma l'anteriore sinistra della Haas ha toccato il lato destro dell'Alpine. L'episodio è finito subito sotto la lente dei commissari: l'accusa era di aver provocato una collisione, e l'indagine si è chiusa con la penalità.
La sua versione parte da una gara cominciata bene: un'ottima partenza, un ottimo primo giro e una ripartenza molto buona, che gli aveva dato l'occasione di attaccare Gasly. Bearman ha spiegato che, a suo avviso, aveva abbastanza macchina al fianco per giustificare la manovra e si era guadagnato un po' di spazio, che però non ha davvero ottenuto. Ha cercato di evitare il contatto salendo sul cordolo, ma semplicemente non ci è riuscito: una volta deciso di attaccare, non poteva sparire. Non ha bloccato e non ha perso il controllo, ha sottolineato, e alla luce di tutto questo ha definito folli i 10 secondi.
Per il pilota della Haas, però, la cosa più penalizzante è stato il danno. Un tocco molto piccolo ha allentato il fondo, che con le vibrazioni si è staccato nei giri successivi. Bearman ha detto di aver avuto forse cinque giri in cui si sentiva davvero molto bene, poi la macchina è peggiorata passo dopo passo fino a diventare pericolosa e molto imprevedibile, con il chilometraggio del motore e delle altre parti da tenere in considerazione.
Dal ritrovarsi con un po' di danno, ha spiegato, è passato all'improvviso a un danno catastrofico sulla vettura, ed è stata la fine della sua gara: Bearman si è ritirato. Gasly ha invece chiuso al decimo posto, conquistando un punto.
