Nessun alibi da Laurent Mekies. Il team principal Red Bull ammette che nel Gran Premio degli Stati Uniti, ad Austin, Kimi Antonelli e la Mercedes avevano qualcosa in più di Max Verstappen, chiuso al terzo posto: «Penso che oggi Kimi avesse più passo di noi. Non penso che possiamo cercare scuse sulle gomme o sulla strategia. Penso che oggi Kimi fosse più veloce di noi. Tanto di cappello, complimenti a lui».
La Red Bull si era presentata ad Austin sull'onda delle due vittorie consecutive di Verstappen in Malaysia e a Singapore. L'olandese è scattato dalla prima fila, accanto ad Antonelli in pole position, ma al via non è riuscito a impensierire la Mercedes. Da lì il muretto ha scelto la strada delle due soste, mentre la squadra di Antonelli è rimasta su una sola fermata.
Il pilota italiano non è mai stato seriamente in pericolo e ha tagliato il traguardo con 13 secondi di margine su Charles Leclerc. Il ferrarista, nelle battute finali, ha superato Verstappen, relegandolo sul gradino più basso del podio.
Sul piano strategico, Mekies ha spiegato che probabilmente è corretto dire che una e due soste sono apparse molto vicine come tempo di gara. Red Bull ha diversificato le strategie delle sue due vetture e, secondo il team principal, la Ferrari era su due soste e la McLaren su una: sul tempo totale, a suo avviso, le due opzioni erano probabilmente molto, molto vicine.
Il nodo è stato altrove. Secondo Mekies, probabilmente si può dire che di norma la Red Bull goda di un piccolo vantaggio sulla concorrenza con le mescole più morbide, ma questa volta la squadra ha faticato a farlo valere. Verstappen ha accusato un degrado piuttosto elevato su entrambi i set di soft a sua disposizione e questo, ha ammesso, di certo non ha aiutato a rendere efficace la seconda sosta.
Per Mekies, dunque, la sconfitta di Austin non nasce dalla scelta delle due soste, ma da un Antonelli semplicemente più veloce della Red Bull.
